家を開く

100円でコーヒーにトーストと卵までついてくるモーニングセットを提供するカフェが京都市右京区の西京極大門ハイツの敷地内にある。"日曜喫茶"の名称で毎週日曜日の午前8時半から11時半まで開かれているこのカフェは、マンションの共用部を居住者だけでなく、地域の人へも開放しているコミュニティカフェだ。

2004年に敷地内に新築した集会所を有効利用するため、さまざまなイベントを開催して活用方法を模索していたところ、軌道に乗った取り組みがこの日曜喫茶だったそうだ。住民同士だけでなく、近隣住民にもこのマンションに住む人と交流してもらおうと、2008年からスタートしたこのカフェは口コミで評判となり、今では6組あるテーブルが入れ代わり立ち代わり満員になるほどの盛況ぶりだ。

このコミュニティカフェが人々に愛される理由は、普通のカフェにはない、まるで近所の友人の家に遊びに来たようなアットホームな雰囲気。利用者の評判を聞いて、近隣で同様の取り組みをはじめる施設もあり、見学にきたこともあるそうだ。

「マンション居住者だけでなく、近隣に住んでいる常連さんも多いですよ。近くの飲食店のマスターが、開店前にふらっとコーヒーを飲みに来たり、わざわざバスで来てくれたりする人もいます。マンションに家族が住んでいて、子どもや孫が遊びに来るというケースもありますね」と西京極大門ハイツ管理組合法人理事の佐藤さんが教えてくれた。この日も、マンション内に娘さんが住んでいるという女性や、おばあちゃんの家に遊びに来たという子どもたちなど、居住者以外の利用者が自然にマンションに住む人たちと交流していた。

そもそも、どうやったらこのような低価格が実現できるのか不思議だが、その理由は"ほぼ原価"でメニューを提供できているというカフェ運営の仕組みにある。光熱費はマンションの管理費で賄われている上、接客などは住民のボランティアなので、人件費は０円。 とはいえ、「少しも利益が出ない価格設定にすると、マンション住民のためだけのカフェにしかできません。ほんの少しでも利益がでるような価格にして初めて、"外に開いたカフェ"というものが成立するんです」と佐藤さんは言う。

ほんの少しの利益は年に一度「無料喫茶の日」を設け、還元するようにしている。この日にマンション内の防災訓練も同時に行っているので、普段は喫茶を利用していない住民も多数集まるそうだ。

西京極ハイツは築40年のマンション。居住者の中心世代はシニアで、単身の人も多い。日曜喫茶のようなゆるやかな交流の場があることは、そういったシニアの見守りの場としても有効だ。実際、常連のシニア女性が日曜喫茶に顔を見せず、気になって家を訪ねたところ、体調を崩していたことに気付けたという事例もあったそうだ。

シニアだけでなく、子どもたちもこの日曜喫茶を楽しみにしているという。「早起きした朝は、子どもたちが自分から行きたいって言いだすんですよ」と話す2児のママもいた。日曜喫茶に来れば、子どもたちをかわいがってくれる周囲の人の目があるので、家でひとり、子どもたちの面倒を見るよりも、ゆったりとした気分で朝食をとることができるそうだ。

さらに、このマンションでは日曜喫茶のほかにも、絵本を借りられる"カンガルー文庫"が月1回外部に開かれている。地域コミュニティとのつながりや世代間の交流が自然と生まれる仕組みがあることは、子育て世代からシニアまで、住む人にとって心強い環境に違いない。

佐藤さんいわく、この日曜喫茶という取り組みも、実はこのマンションの価格維持に一役買っていると言えるそうだ。「日曜喫茶がマンション内の良好なコミュニティ形成によい影響を及ぼしているのはもちろん、このように外に開かれた場を通して、近隣の人にこのマンションの住みやすさを知ってもらうことが、一種のマンションのブランディングにもなっているのかもしれません」実際に西京極大門ハイツは、築40年でありながら、売買価格が維持されている、稀有（けう）なマンションと言われている。

集会所の有効活用という目的からはじまった日曜喫茶は、今やマンション内外の多世代交流の場としてなくてはならないものになっている。マンションの外に住む人にとっても、この場所で過ごした時間がいい記憶として残ることが、マンションの未来にとってなんらかのいい影響を与えてくれるに違いないと信じていると佐藤さんは語ってくれた。日曜喫茶はこのマンションという"街"が住みよい場所であり続けるための未来への投資でもあるようだ。